在完好的混凝土中，孔隙溶液呈强碱性，pH 约为 13。在这种环境中，钢材表面覆盖着一层薄薄的钝化氧化膜。两种介质通常会破坏该膜：二氧化碳会降低保护层的 pH；来自海水或除冰盐的氯离子则直接破坏该膜。
钢材一旦去钝化，就会形成膨胀性腐蚀产物。它们使保护层开裂并剥落，从而加速这一过程。有时流动的水会冲走氧化物，看不到膨胀，但截面仍在损失。因此渗出水本身值得分析：溶解铁说明钢筋已经在腐蚀。
对水工和海工结构而言，这关系到水池、地下室筏板、海岸工程，以及支承亚克力观察窗的混凝土。渗漏可能是很早之前就在保护层内部开始的过程的第一个公开征象。
MAREX 绘制腐蚀活性图，测量保护层、碳化和氯化物，取芯送实验室，并建议防护措施。机理与现场方法见钢筋混凝土服务页，以及配套的 MAREX 方法手册（包括 MX-COR-10、MX-COR-05、MX-COR-06 和 MX-COR-07）。
这些手册作为方法参考文献列出。本阶段本网站不提供公开下载。